Não é segredo para ninguém que após a morte a temperatura no corpo começa a cair gradualmente, até se tornar igual à temperatura ambiente. A dinâmica deste processo é muito diversa e depende de muitos fatores: o tipo e as circunstâncias da morte (incluindo a temperatura do ambiente na hora da morte), o leito do cadáver, roupas, percentual de gordura no corpo, umidade do ar e seu movimento (quantidade de vento), etc.
Consideramos, tradicionalmente, três períodos de resfriamento de um cadáver:
Período de resfriamento irregular (ou desordenado) - Pela definição de L. Althaus, C. Hennsge - “Platô de temperatura” - tratam-se das primeiras horas após a morte.
Período de resfriamento regular do cadáver - o cadáver esfria de acordo com uma regra (*) matematicamente descrita por equações exponenciais (geralmente de 4-5 a 12-24 horas após a morte).
Período de equalização de temperaturas do cadáver e do ambiente - geralmente em 20-36 horas após a morte, a temperatura do cadáver é comparada com a temperatura ambiente e o arrefecimento do corpo para.
Esses períodos são bastante arbitrários e sua duração pode variar dependendo de tudo o que é descrito no primeiro parágrafo desta publicação.
Agora, sobre o mais interessante - Como medir a temperatura do cadáver?
Nem pense nas axilas! Lembre-se, também, que a marca mais baixa do termômetro regular é de 35 graus, aos quais nossos "pacientes" não se encaixam mais.
Há duas formas utilizadas: uma na cena da ocorrência da morte, e outra, utilizada pelos médicos legistas, no momento da autópsia. Os legistas geralmente medem a temperatura do cérebro e/ou do fígado, utilizando equipamentos especiais (veja foto ao lado). Já os peritos utilizam um equipamento que emite um tipo de radiação infravermelha para efetuar a medição de temperatura do corpo, o termômetro óptico, ou digital
Devemos sempre lembrar que a temperatura é importante para determinar a hora da morte (Time of Death), que nós já falamos algumas vezes a respeito.
(*) Saiba mais sobre o assunto nesse vídeo do Canal de Perícia: